铁门裂开的缝隙里，那枚玉铃静静躺在门槛前，铃口朝上，仿佛在承接某种无形的召唤。程无咎的手仍抵在门环上，指节因用力而泛白，冷意顺着掌心直透骨髓。他没有收回手，也没有再推——方才那一声“叮”，不是回响，是应和，是活物般的回应。

他低头，断剑横于臂前，缺口处的“程”字沾了门外雨水，湿漉漉地映着门内透出的幽绿微光。他忽然将剑尖收回，反手一转，剑柄抵地，借力向前一撑，整个人如弓般贴地滑入。

门内毒雾翻涌，绿得发暗，吸入一口，喉头便如被砂纸磨过。他屏息闭脉，足尖点地，避开地面交错的符文。每一步落下，脚下石板都微微发烫，似有热流自地底渗出，顺着足心窜入经络。

第三步踏出，左脚正落在一处七角符文交汇点。刹那间，一股酸腐之感自脚底炸开，直冲膝盖。他闷哼一声，断剑疾插地面，剑身震颤，竟将那股毒意引向自身。诡异的是，剑身表面浮起细密血丝，如蛛网般蔓延，毒雾随之稀薄一瞬。

他心头微震，目光扫过那些血丝——走向竟似某种胎记纹路，又像极了人腹中胎儿蜷缩的轮廓。他未及细想，耳后九铃忽地轻颤，玉铃那枚最温润的，竟隔着衣料发烫起来。

“原来是你。”他低语，声音在毒雾中散得极快。

前方雾中，一道石台浮现，台上七碗毒液依次排开，颜色各异，气味却皆刺鼻。正中一卷竹简以黑绳捆扎，封皮上三个朱砂字：“七绝经”。

他一步步走近，断剑始终贴身而行。待到石台前三尺，他忽觉胸口一紧，仿佛有铁箍勒住心脉。竹简自动解开，黑绳落地即化为灰烬，经文缓缓展开，字迹如虫爬，却字字渗血。

“第一日，七毒入体，不得运功相抗，不得昏厥逾刻，违者，心脉自焚。”

他冷笑一声：“好一个‘试炼’。”

话音未落，身后铁门轰然闭合，震得石台微颤。七碗毒液同时泛起涟漪，最左侧那碗，墨黑如漆，表面浮着一层腐肉般的泡沫。

他伸手取碗，指尖触及碗沿，皮肤竟发出轻微“滋”声，冒出一缕白烟。他不避不让，仰头饮尽。

毒液入喉，五脏六腑如遭虫噬，胃中翻搅，喉头腥甜。他咬牙强压，额角青筋暴起，冷汗顺着鬓角滑下。断剑横于膝上，他将掌心贴住剑柄，引导体内毒素向剑身汇聚。剑上血丝微微跳动，似在吞咽。

第二碗，灰白如乳，饮下后四肢发麻，指尖僵硬如石。他以断剑刺地，借震动维持知觉，口中默念一段残调——正是昨夜铃剑共鸣时浮现的《夜雨辞》。音不成曲，却奇异地稳住心神。

第三碗，碧绿如翡翠，触唇即燃。他刚咽下，经脉如被火燎，皮肤泛起赤斑。他反手将断剑横咬口中，剑身竟微微发烫，血丝暴涨，将毒流缓缓吸纳入内。

第四碗，紫雾氤氲，饮后眼前幻象迭起——母亲在火中伸手，他持剑奔去，剑尖却刺穿她的胸膛。他瞳孔骤缩，喉间发出一声低吼，断剑猛插地面，剑鸣如裂帛，幻象溃散。

第五碗，漆黑如墨，名为“焚”。毒液入腹，五脏如焚，他双膝一软，跪倒在地，冷汗浸透衣衫。他咬住断剑，齿间渗血，剑身血丝密布，竟如活物般蠕动，将焚毒一寸寸抽离经络。

第六碗，银白如霜，名为“坠”。饮下后，四肢百骸似被千斤重物拖坠，连呼吸都沉重如铁。他以断剑支地，一寸寸撑起身体，指甲在石板上划出五道血痕。

第七碗，殷红如血，名为“噬”。他盯着那碗，知道这才是真正的考验。

他端起碗，还未饮下，胸口忽地剧痛，仿佛有无数细针在心脉中穿刺。他踉跄后退，背靠石壁，冷汗如雨。碗中血毒微微晃动，竟浮现出一张人脸——母亲临终前的模样，嘴唇微动，无声吐出两个字：“别……回……”

他瞳孔一缩，手腕一抖，毒液泼出半碗。

“不是幻觉。”他咬牙，将剩余毒液一饮而尽。

刹那间，七毒交汇，如洪流冲垮堤坝。他双目赤红，喉间溢血，整个人蜷缩在地，指节死死抠住断剑剑柄。心脉如被利齿啃噬，痛得他几乎咬碎牙齿。

他强撑起身，断剑刺地，欲借剑鸣震散痛感。可这一次，剑未鸣，反被一股巨力牵引——断剑竟自行离地，剑身紧贴他胸口，血丝暴涨，如藤蔓缠绕，将七毒之力尽数导入剑内。

剑身嗡鸣，由低转高，终成龙吟。

他仰头，喉间血线滑落，滴在剑身血丝上，竟被瞬间吸收。胎记处滚烫如炭，与剑上血丝同频发烫。就在子时三刻，毒尽被吸的瞬间，剑身血丝猛然聚拢，短暂组成一个“程”字轮廓，旋即隐没。

他喘息未定，忽觉背后有异。

高处石壁一道暗缝中，黑袍客立于阴影之内，双目如炬，静静凝视。他袍袖微垂，露出半截紫檀算盘珠，珠上刻痕清晰，与江南首富沈万愁随身之物一般无二。他手中执笔，正在一卷帛书上记录：“断剑吸噬七毒，血纹现胎位象，应验三十七象之七。”

他写罢，抬笔轻点帛书一角，火苗自笔尖窜出，将记录焚尽。灰烬飘落时，他袖中滑出一方淡粉手帕，边缘绣着“景明”二字，被他迅速塞回袖中。

下方，程无咎缓缓起身，断剑归鞘，九铃轻响。他未察觉高处目光，只觉体内空荡如洗，又似有暗流潜伏。他抬头望向石台，竹简《七绝毒经》已翻至第二页，字迹浮现：

“第二日，以血饲蛊，心不乱者，可入内堂。”

他冷笑：“血饲蛊？我这条命，早就不干净了。”

他抬手，从腰间解下一枚铜铃——非玉非金，通体漆黑，铃舌如针。此铃自七日前毒试后便莫名出现，从未响过。他将铃置于石台之上，低语：“若这经文是活的，那就让我看看，你怕不怕死物开口。”

话音落，铜铃忽地震颤，铃舌轻摆，发出一声短促“当”。

竹简无风自动，翻至第三页，字迹血红：

“第三日，噬心蛊成，主仆归位。”

他盯着那行字，忽然笑了。笑声低哑，却带着几分讥诮：“主仆？谁主？谁仆？”

他伸手欲取铜铃，指尖将触未触之际，铃口忽地喷出一缕黑烟，烟中隐约浮现出一张焦黑人脸——七岁那夜，他在尸堆中见过这张脸，紧闭双眼，嘴角却挂着笑。

他瞳孔骤缩，反手拔剑，剑尖直指铜铃。

可就在剑锋将落之时，那黑烟人脸缓缓睁开眼，嘴唇微动，吐出两个字：

“火儿……”

他手腕一颤，断剑斜偏三寸，剑尖刺入石台，碎石飞溅。

高处暗室，黑袍客猛然握紧紫檀算盘珠，珠上刻痕崩裂一道。他盯着下方，眼中竟有痛色。

程无咎站在石台前，断剑插在石中，铜铃悬浮半空，黑烟缭绕。他盯着那张脸，声音沙哑：

“你到底是谁？”